D.A.Carson《為了神的愛(上)》10月20日 , 天恩出版社

我聽過一位牧師在講道時以下面的大綱講帖撒羅尼迦後書一章：

1．一個正經歷困苦時期的教會（一章3～4節）

2．一位正等待適當時機的神（一章5～10節）

3．一位正為這期間禱告的信徒（一章11～12節）

今天我想省思其中的第二點。

第一，保羅提到當耶穌回來的時候，帖撒羅尼迦教會「配得」帶著大能降臨的神國（一章5、11節）。上下文顯示，保羅並不是說他們一開始就配得神的接納，他的意思反而是說，在成為基督徒後，他們表現出基督徒的信心與愛心（一章3～4節），雖然在基督徒的道路上遭遇苦難與試煉，卻始終堅忍不移（一章4～5節）。這種經過淬煉的堅毅精神，就是他們生命的見證，而其結果就是「叫你們可算配得神的國」。換句話說，眞正的基督徒藉著神的恩典，在福音裡忍耐，而這就是他們符合得榮耀的標記。就此而言，他們是「配得」的。

第二，「神既是公義的」（一章6節）。因此，對那些逼迫祂百姓（一章7節）並輕忽祂話語（一章8節）的人來說，將來會有遭報的日子。當基督回來的時候，「要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人。」（一章8節）這就是說，神的公義要到耶穌回來的時候才會完全彰顯。雖然這個破碎的世界偶爾會彰顯祂的公義，但我們必須承認：在這個世界裡，許多悪人做盡惡事卻能全身而退，許多良善的人卻要忍受極大的苦難。智慧的父母告訴子女：「生命是不公平的，不要指望會有所改變。」然而同時，神是「公平的」。祂全然公義。但是不要指望祂的公義會立即賞善罰惡。祂的時機非比我們的時機。就我們的時間而言，生命是不公的。不過，當耶穌回來的時候，公義不只得到伸張，而且會扎扎實實地伸張。

第三，到那時，萬物的中心不會是我們任何人，而是基督自己。基督是萬物的中心，因此懲罰無疑是「離開主的面和祂權能的榮光」，而「永遠沉渝」（一章9節）。反之，在祂的聖徒、祂的「聖潔百姓」中，同樣的主耶穌將要「得榮耀」，且要「在一切信的人身上顯為希奇」（一章10節）。如果沒有基督，天堂也會成為地獄。