降在陰間和升天—J.I. Packer

[耶穌] 降在陰間；第三天從死人中復活；升天⋯ 《使徒信經》

《Jesus, Keep Me Near The Cross》, Ch.17, Nancy Guthrie, Crossway, 2009
《基督徒須知》,宣道, 2014

「死亡」一詞被視為一種「新禁忌」，今天一般有修養的人都不會在公眾場合大談死亡。可是，縱然人們不喜歡談論，「死亡」卻是人們無法逃避的事情，這是人生必須面對的一個事實——不管你事前知道與否，屆時疼痛與否，總有一天，生命必會終止。間題是，如果我的生命要終止了，我應該怎樣面對這死亡的事實呢？

基督徒的勝利

基督徒堅持聖經裏的耶穌現今仍然活著，而且那些接受耶穌為主、為救主和恩友的人，必定能夠從耶穌那裏得到一切人生問題的答案，包括死亡的答案。因為「耶穌領我們走過的地方，必定不會比祂自己從前所走遇的地方更黑暗」。耶穌親身嘗過死亡的滋味，亦已經勝遇了死亡，所以當我們面對死亡時，祂能扶持，帶領我們經遇死亡而進到永生。沒有耶穌基督，死亡是「恐怖之王」；但有了耶穌基督，死亡的毒鉤——那傷害我們的權勢，就不再存在了。

有一位叫約翰彼士頓（John Preston）的清教徒很明白這個真理，所以當他彌留之際，別人問他怕不怕死時，他低聲答道：「不，我不過更換我的住處罷了，我的伙伴卻仍然是祂。」他好像在說：我要離開我的朋友了，但我卻不會離開我的恩友，因為祂永遠不會離棄我。

這就是勝利，戰勝了死亡，也戰勝了死亡所帶來的恐懼。為了指出那條通往勝利的道路，使徒信經在宣稱耶穌基督的復活前，先說祂「降在陰間」。在主後四世紀前，這句話還未加入信經之內，以致一些教會忽略了這個事實，但我們現在已經明白，這是一個極其重要的事實。

陰間，不是地獄

英文 “hell"（中文現今譯作「地獄」）一詞，自從英譯使徒信經成立以來，已經不正確，因它更改了這個字的意思。 「陰間」的原意是指死人所到的地方，希臘文是 Hades，希伯來文是 Sheol。讓我們現在就討論一下這個字的意思。使徒信經複述彼得所引用詩篇十六篇十節所說的話：「你必不將我的靈魂撇在陰間。」（英文修訂標準本作 Hades 屬正確：欽定本陰間則作 “hell"）當耶穌復活時，這節經文就應驗了（徒2:27-31）。可是自從十七世紀以來，英文”hell＂（地獄）一詞，只解作不信神的人最後得報應的地方，而新約聖經裹用來表達這個意思的字眼卻是 Gehenna（希伯來文），這個字才是現代英文的 “hell"。

使徒信經所表達正確的意思是：耶穌不是進到地獄（Gehenna或＂hell＇），而是降在陰間（Hades）。即是說，祂確實死了，而且是從真實的死亡裹復活過來。

在這裏要解釋一下的是，「降在」一詞並不是指從巴勒斯坦的地面降到陰間下面，就如「復活」一詞，也不是說耶穌好像礦場的升降機一樣，從地底下升回地平面。用「降在」這個詞不過是要說明陰間是死人的靈魂所居留的地方——遊魂始終不及地上的生命。畢竟，在世上身體和靈魂互相結合，才算是一個真正完整的人。

耶穌在陰間

「按著肉體說，祂被治死；按著靈性說，他復活了。」（彼前三18）耶穌下到陰間，而聖經也簡略地告訴了我們，祂在那裏做些甚麽事情。

第一，祂到陰間，親自把這地方變成樂園，給那個悔改的強盜居住（比較路23:43）；耶穌也把這個樂園賜給那些生前見過祂就相信了祂的人，如今祂也這樣對待那些在死前相信祂的人（腓1:21-23；林後5:6-8）。

第二，耶穌使舊約時代信徒之靈魂得到完全（來12:23；比較來11:40），使他們脫離那素來拘禁著他們、幽暗如坑的陰間（比較詩88:3-6、10-12），一同進入樂園，並享受其中的快樂。中世紀時代的所謂「地獄劫」（harrowing of hell），就是以這一點為中心內容。

第三，彼得前書3:19說，祂曾經「傳道」（大概是宣布祂王國的成立和祂已經被任為世界的審判官）給那些在洪水以前叛逆的、被囚禁的「靈」聽，這些靈大概是指彼得後書2:4及以後所說犯了罪的天使，他們也是創世記6:1-4所說的「神的兒子們」。有些人根據這段經文，說所有在今生沒有聽過福音，或聽過而又拒絕的人，在來世也必定再聽到福音。但彼得這裏所說的話，則對這種臆測絲毫沒有保證。

耶穌曾經下到陰間，這個事實之所以重要，不是因為上述的原因，而是因為我們現在可以面對死亡。它使我們知道，我們在彌留時並不孤單，耶穌已經先到達那裏，祂會一路帶領我們。

無論耶穌在十字架上死去後就永遠的死去，或跟蘇格拉底和孔子一樣流芳百世，又有何相干呢？祂留給了我們美好的榜樣和教訓，不是已經足夠了嗎？你的看法怎樣？

耶穌的復活舉足輕重足夠？這視乎對甚麽來說。對基督教信仰來說就絕不足夠。假如耶穌死後沒有復活，基督教就要倒台，下面四點可以證明：

第一，保羅在哥林多前書15:17說：「基督若沒有復活，你們的信便是徒然，你們仍在罪裏。」

第二，我們也沒有復活的盼望了，惟有等待與耶穌一樣接受永死。

第三，如果耶穌不是已經復活，祂就不是在掌權，也不會第二次來到世界上，那麽在使徒信經裏，列於「受難」、「葬了」以後的一切字句都要刪去。

第四，基督教信仰不會像初期教會的信徒所相信的那樣，與一位活生生的主——福音書所寫的耶穌——相交。要是如此，福音書裏所記載的耶穌只可以成為你心目中的英雄，卻不能成為你的救主。

一個歷史事實

為要說明耶穌的復活是歷史事實，使徒信經實在把日子算過——「第三日」。按古時的日子計算法，主後約三十年，耶穌在「本丟彼拉多手下受難，被釘於十字架上」的那天算作第一天，直至第三天，在巴勒斯坦的首都耶路撒冷，耶穌復活過來，留下一個空的石墳，從此以後，死亡就給戰勝了！

我們能否肯定說這是真實的事呢？是真實的，我們有很充分的證據。墳墓是空的，卻無人能夠拿出屍首。以後一個多月裏，門徒經常意想不到地遇見復活的耶穌，而且還是一群人同時看見祂（最少兩個人，最多五百人）。在這種情況下，他們所見的不可能是幻覺。

那些門徒肯定自己所看到復活的基督不是幻覺，不但如此，他們雖然面對嘲笑、逼迫，甚至生命危險，卻仍然樂此不疲地宣講耶穌復活的事實。他們的行為，對當時流傳門徒偷去耶穌屍體（比較太28:11-15）的謠言，提出了最有力的反證。

耶穌復活有何意義？

耶穌的復活有甚麽意義呢？一言以蔽之，證明了自己是神的兒子（羅1:4），證實了祂的義（約16:10），顯示了祂勝過死亡（徒2:24），保證信徒得蒙赦罪、稱義（林前15:17；羅4:25），以及將來復活（林前15:18）；並且使信徒有新生的樣式，像基督從死裏復活一樣（羅6:4）。奇妙極了！不錯，耶穌的復活，的確給人帶來了空前最大的盼望。

信經中的「升天」是回應耶穌所說的「我要升上去」一句話（約20:17：比較約6:62）。 「升天」一詞是重述天使在耶穌升天時所說的「離開你們被接升天」這句話（徒1:11）。但「天」是指甚麽呢？是指天空還是外太空？使徒信經是否說耶穌是第一位太空人呢？不，使徒信經和聖經所說的是另一回事。

天是甚麽意思？

聖經的「天」有三個意思：第一，是指神那無限和自存的生命。根據這個意義，我們可以說，神是永遠居住在「天」上的，即使地球不存在。第二，指天使和人類分享神生命時的狀態，不論是今生淺嘗到的滋味，或是來生豐豐滿滿的飽嘗。根據這個意義，我們說基督徒一切的賞賜、財寶和基業都是在「天」上的，而「天」就是基督徒最後盼望的總歸。第三，是指天空，因為天空是在我們上面，是我們所認識的一切事物中，最接近「無阻」的東西，所以像徵神永恆的生命所佔據的時間和空間，就如彩虹象徵神永恆的約一樣（9:8-17）。

聖經和使徒信經宣稱，耶穌在復活後第四十天，以一種新穎卻深具意義的方式升上天，就是升到上面所講第二種意義的「天」上去。 「坐在全能父神的右邊」的意思是，憑著父神的名義和全能統管萬有，為祂的子民謀求長遠的好處。在「父神的右邊」，不是指天庭寶座實際位置的右邊，而是指帝王的權柄（參徒2:33及以後；羅8:34；弗1:20及以後；來1:3,13，10:12及以後，12:2）。以弗所書4:10說祂「遠升諸天之上」，是指祂回復道成肉身以前，不受任何受造物拘限的生命；「要充滿萬有」，是指祂在任何地方都施行祂的王權；「升上」，表示祂已得到無比的尊榮和能力。

升天

那麼，究竟耶穌當日昇天時實際的情況又是怎樣的呢？當然並不表示祂變成了太空人，乃是要給門徒看一個神蹟，正如祂變象時所作的。魯益師給我們描寫了當時的情況：「他們首先看到耶穌急促地垂直向上移動，然後看到一片模糊的光（大概就是聖經所說的雲），跟著就甚麽都看不見了。」換句話說，耶穌被提到上文所講第三種意義的「天」上去，然後作王，直到末日的大審判。祂讓門徒親眼見到祂上升。我們不要為此覺得奇怪，因為不論是往上升、向下移、向側移、漸漸模糊或突然消失，耶穌總要透過其中一種方式被提的，哪一種最能表達耶穌從此在榮耀中作王的就是最好的方式。耶穌升天所帶給我們的信息就是「救主耶穌作王」！